রচনাসমগ্র ২ (হার্ডকভার)

ভূমিকা
বঙ্কিমচন্দ্রের জীবনকথা
বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় ১৮৩৮ সালের ২৬ জুন পশ্চিমবঙ্গের চব্বিশ পরগনা জেলার অন্তর্গত কাঁঠালপাড়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতার নাম যাদবচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। ইংরেজি ও ফারসি ভাষায় দক্ষ যাদবচন্দ্র ১৮৫৮ সালে মেদিনীপুরে ডেপুটি কালেক্টর হিসেবে নিয়োগ লাভ করেন। ভবানীচরণ বিদ্যাভূষণ তাঁর মাহামহ। তিনি ছিলেন স্বনামধন্য পণ্ডিত।
পাঁচ বছর বয়সে কুলপুরোহিত বিশ্বম্ভর ভট্টাচার্যের কাছে পড়াশোনায় বঙ্কিমচন্দ্রের হাতেখড়ি হয়। তাঁর পিতা যখন ডেপুটি কালেক্টর হিসেবে মেদিনীপুরে বসবাস শুরু করেন তখন তিনি সেখানকার একটি ইংরেজি স্কুলে ভর্তি হন। কিছুদিনের মধ্যেই তিনি ঐ স্কুলের কৃতি ছাত্র হিসেবে সুনাম অর্জন করেন। বঙ্কিমচন্দ্রের মেধা ও ফলাফলে সন্তুষ্ট হয়ে স্কুলের প্রধান শিক্ষক তাঁকে ডবল প্রমোশন দিতে চাইলেও পিতার আপত্তিতে তা হয়নি।
তৎকালীন হিন্দুসমাজে বাল্যবিবাহের প্রচলন ছিল। বঙ্কিমচন্দ্রকেও ১৮৪৯ সালে মাত্র ১১ বছর বয়সে পাঁচ বছর বয়সের এক বালিকার সঙ্গে বিয়ের পিঁড়িতে বসতে হয়। এ সময়ে তিনি কাঁঠালপাড়া গ্রামের হলধর ন্যায়বাগীশ ও শ্রীরাম ন্যায়বাগীশের কাছে সংস্কৃত সাহিত্য এবং বাংলা কবিতা সম্পর্কে শিক্ষাগ্রহণ করেন। এগার বছর বয়সে বঙ্কিমচন্দ্র হুগলি কলেজের স্কুল শাখায় ভর্তি হন এবং ১৮৫৬ সালের ১২ জুলাই পর্যন্ত এখানে পড়াশোনা করেন। পরীক্ষায় অসাধারণ কৃতিত্বপূর্ণ ফলাফলের জন্যে তিনি প্রথমবার ৮ টাকা এবং দ্বিতীয়বার ২০ টাকা মাসিক বৃত্তি লাভ করেন।